日本图书是直排还是横排，以内容而定，理工类图书以横排为主，而文艺类图书依旧是直排的天下。
理工类图书多为横排
日本人仿佛不大有不塞不流不止不行不破不立的想法，所以很善于兼收并蓄，便显出一种二重性。研究日本文化的专家经常指出这点。比如，上班族在公司里运用桌椅，一派国际化，把买卖做遍世界，可一进家门就脱鞋上“迭”（榻榻米），全家人团团围坐在低矮的“炬”（电取暖桌）旁，回归传统文化。
在书店里翻看一下图书，也能感受到这种二重性。装帧精美的图书，有的向右翻，有的向左翻，向右翻的书文字直排，向左翻的书文字横排。表音的假名与表意的汉字混用，让我们中国人一眼就辨认出那是日本出版物。日文的表记形式本来是自上而下、自右而左的，伴着近代化，引进西洋的科学技术，自然科学类图书渐行横排。
但时至今日，日本既不固守和（日本）式，也未全盘西化，直排抑或横排，以内容而定，理工类图书以横排为主，而文艺类图书依旧是直排的天下。
日语辞典一般直排
有人说，两种出版形态并行，体现了“和魂洋才”，类似于我们说了100多年的“中学为体，西学为用”。文艺图书维系个人的心，用直排保持传统。技术是西洋的，横排通行于表层的办公世界。或许从直排与横排的比例可以推测出“和魂洋才”的结构比例。
日本最基本的辞书有3类，即国语（本文的“国语”指日语）、日汉、英日，书店里摆着的就不下百余种。其中，英日辞典历来是横排，而正规的国语辞典一般都直排，近来却出现了变化。集英社推出3种版本的《国语辞典》，其一为横排，在中型辞典里可谓史无前例。老字号的辞书出版社三省堂刊行的《辞林》，也采用横排，给人以现代感。
杂志几乎都直排
出版物形态发生变化，是文字处理机、电传、计算机等普及所致。日本《每日新闻》报曾公布一项调查结果，对于横排辞典，想运用者占14％，不想运用者占22％，而60％以上的人无可无不可。看来，一时还不用担忧技术会改变人心。
有意思的是，国语辞典时兴横排，但一本横排了20多年的经济周刊却改成了直排，这可能是想抓住读者的“大和魂”（日本的民族精神）吧。杂志几乎都直排。大大小小的公司里，档案资料大部分是横书横排，但个人写起信来，尤其是40岁以上的人，多数照旧是秉笔“直”书。
