圣诞节（クリスマス），每年12月25日，是基督教（キリスト教「きりすときょう」）的一个传统节日，它是基督徒庆祝耶稣基督诞生的庆祝日。在圣诞节，大部分的天主教教堂（チャーチ）都会先在12月24日的平安夜（クリスマスイブ），亦即12月25日凌晨举行子夜弥撒，而一些基督教会则会举行报佳音，然后在12月25日庆祝圣诞节。
西方人以红（赤「あか」）、绿（緑「みどり」）、白（白「しろ」）三色为圣诞色，圣诞节来临时家家户户都要用圣诞色来装饰（飾る「かざる」）。红色的有圣诞花和圣诞蜡烛（蝋燭「ろうそく」）。绿色的是圣诞树。它是圣诞节的主要装饰品，用砍伐来的杉、柏一类呈塔形的常青树装饰而成。上面悬挂着五颜六色的彩灯、礼物和纸花，还点燃着圣诞蜡烛……在很多东方国家，受西方文化影响，一些西方的传统节日，例如圣诞节、万圣节、情人节等日渐流行。总体来说在中国，尤其在南方地区，圣诞节的气氛很淡。
一年一度的圣诞节马上要到来了，这让我想起了去年在日本度过的一个日式圣诞节。日本受西方文化影响较大，因此在圣诞节来临前，东京的各个角落都飘荡着很浓的圣诞节气息。
琳琅满目的圣诞节商品
在圣诞节之前的大概一两个星期开始，游走在大街上就会发现，无论是便民便宜的100日元店（100円ショップ），各样特色小店汇集的商店街（商店街「しょうてんがい」），还是高档的大型百货商店（デパート），琳琅满目的圣诞节主题产品，让人看得目不暇接。除了专门为圣诞节制作的一些装饰物以外，原本普通的糖果、饼干、玩具等都被换上了圣诞节的包装。我当时很喜欢吃的一个巧克力（チョコレート）的牌子（ブランド），还推出了“圣诞节限定（限定「げんてい」）”版的白巧克力。甚至连不少熟悉的卡通人物也换上了圣诞节的装束。看着这么多形形色色的可爱商品就让人觉得非常快乐。不仅是圣诞节，在日本，每一年 7月份的中元节(お中元「おちゅうげん」)和12月份的岁末节（お歳暮「おせいぼ」），以及万圣节（ハロウィン）、2月14日情人节（バレンタインデー）等不少节日，很多商家都会抓住时机，会纷纷设置特卖场（売り場「うりば」），各出奇招，推出促销活动。节日的浓厚气氛，在大街上就可以轻易感受得到。
学校的圣诞节庆祝活动
我去交换的那间大学，是一件基督教学校，在一进入十二月份的时候，学校正门上就已经挂起了圣诞节的装饰，几颗整齐排列的树上也挂满了彩灯。一到晚上的时候，走出学校门口回头望去，彩灯营造出一个梦幻般的世界，一闪一闪的，非常好看。而在圣诞节平安夜那天晚上，学校的教堂里还举行音乐演奏会（演奏会「えんそうかい」）。只可惜当天晚上另有安排，没办法去听演奏会。
属于年轻人的欢乐圣诞
去年圣诞节的平安夜，我和一堆朋友一起很开心地度过，其中里面有几个日本人，和几个来自不同国家的留学生。我们去了六本木的一家居酒屋（居酒屋「いざかや」），进去的时候发现里面已经坐满了很多年轻人。年轻人聚在一起有说有笑的，整个居酒屋里面都弥漫着欢声笑语。之后我们去了附近著名的商业文化中心——六本木HILLS。六本木晚上的亮灯工程（ライトアップ）是有名的，到了圣诞节的时候就更不用说了。由于圣诞节与新年元旦很接近，所以亮灯的内容大致都是“圣诞快乐”或者“新年快乐”之类的，几乎所有的公共设施都被精心布置一番，七彩的灯光在夜色中流溢，整个世界变得闪闪发亮。在六本木HILLS的广场上，我们还见到了一群人在合唱圣歌。当时想不到，在东方世界这一个小小的国度里，居然也可以感受得到如此浓厚的圣诞节气氛。
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