“鹅鹅鹅，曲项向天歌，白毛浮绿水，红掌拨清波。”近1400年前，唐代诗人骆宾王相传七岁咏鹅，至今脍炙人口。而由大雁驯化而来的家鹅，与我们相伴的历史更为久远。最新研究显示，在约7000年前的河姆渡文化的一处遗址中，先民已开始驯雁为鹅。这是中日学者的最新研究成果，相关论文最近已在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上发表。
这处为驯雁为鹅提供实证的遗址是浙江宁波余姚市的田螺山遗址。它于2001年被发现，在2004年至2014年间经历了5次发掘。它是继20世纪70年代，余姚发现著名的河姆渡遗址后，河姆渡文化考古的又一重大发现，被誉为“又一个河姆渡”。2007年，当地政府在田螺山遗址兴建了展示馆，考古研究一直在持续。
田螺山遗址的早期文化层出土了232块雁类的遗骨，田螺山遗址考古队领队、浙江省文物考古研究所研究员孙国平介绍说，它们应该是先民的“厨余垃圾”，出土地层相当于河姆渡文化第一期，距今有7000至6500年的历史。
从2015年起，中日两国学者合作对田螺山遗址开展动物考古研究。他们来自浙江省文物考古研究所、杭州市萧山博物馆、兰州大学以及日本的北海道大学、筑波大学、东京大学、金泽大学等多家高校和研究机构，运用了组织学、地球化学、生物化学和形态学等多学科手段。
通过组织学分析，学者们发现了4块幼鸟的遗骨，它们属于4至16周龄的幼鸟，其中一块更属于4至8周龄的幼鸟。而野生大雁通常要8周龄后才有能力迁徙，因此，专家判断，这只幼鸟是在当地孵化的，而当地并非野生大雁的繁殖地。
同时，学者们又分析了这批遗骨中氧、碳、氮的同位素比例，并与遗址中出土的哺乳动物骨骼进行了对比，发现有少数的雁是喝本地水、吃本地食物长大的。学者们还发现，有几只雁体型大致相同，应当是圈养繁殖的结果。
经过碳14同位素测定，这批遗骨距今已有7150至6670年的历史。这就意味着，约7000年前，在如今的杭州湾南岸宁绍平原的一处原始村落，大雁开始了被人驯化的“鹅生”。中日学者研究认为，田螺山的发现或可证明，鹅是人类最早驯化的家禽。
为什么南来北往的大雁，会选择在田螺山安家落户？孙国平说，它们可能是看上了这里的“美味”。河姆渡文化有着发达的稻作农业，像田螺山遗址附近的施岙遗址，就发现了约90万平方米的河姆渡文化和良渚文化的稻田，这是考古发现的世界上面积最大、年代最早、证据最充分的大规模稻田。先民收割稻田，做不到颗粒归仓，也就在无意间给大雁提供了充足的食物，从而为驯雁为鹅提供了机会。它们的肉能吃，羽毛能用，会下蛋，还能当警卫，这应该是先民驯雁为鹅的初衷。
