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你知道日语中“前”和“先”有什么区别吗？请大家看看下面两句话有什么不同。
A 学校の前にカフェがあります。 B 学校の先にカフェがあります。
这两句话的意思相近，有时甚至可以理解为一个意思。我让北京第二外国语学院的日本留学生们讲讲这两句话的区别，大部分人认为：“B中カフェ（咖啡馆）的位置比A远。”但是问到具体原因，他们也说不上来，只是有这样一种感觉。那学日语的你，或者日本朋友们，你们怎么认为呢？在这里，我想从“参照物”的角度进行分析。“参照物”指的是确定位置时，作为基准的物体。A中“前”这个方位的参照物是学校，而B中“先”这个方位的参照物并不是学校，那么，不是学校的话又是什么呢？一起来看看下面的例句。
C この前にカフェがあります。 D この先にカフェがあります。
在没有明确前提条件的情况下，C这句话，读者不明白“この”指代的是什么，因此会觉得不自然。而D这句话可以让读者联想到大概的方位。这究竟是为什么呢？因为，“前”一定要和具体参照物一起使用才可以指示方位，而“先”本身就隐含着“说话者本人”这个参照物。因此D中的“この先”可以理解成说话者的前方。现在我们回过头来看A和B的区别，会发现，“前”和“先”的参照物不同，使两句话产生了细微的差异。
A中的参照物：“前”= 学校
B中的参照物：“先”= 说话者本人
这样一来，“学校”的含义就不同了。A中的“学校”是参照物，而它在B中则是从“说话者本人”到目标“咖啡馆”之间的一个“经过点”
A学校=参照物 B学校=经过点
也就是说，同样提到了学校，A中的学校是咖啡馆方位的参照物，说话者只是客观描述事实；而B中的学校是说话者和咖啡馆之间的一栋建筑而已。这就是为什么日本留学生们普遍感觉B中的咖啡馆似乎比A中的要远。
作者简介
松永源二郎，北京第二外国语学院日语教师，现在在北京第二外国语学院日语学院教授口笔译课程，主要研究方向是汉日对比语言学和认知语言学。
